Merino
revela nexos del diplomático con telecomunicaciones y turismo Denuncian presuntos intereses de embajador de EEUU en el TLC
LORNA CHACON
/ Semanario Universidad Presuntos intereses en la aprobación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos por parte del embajador de ese país Mark Langdale fueron denunciados por el diputado del Frente Amplio José Merino, quien pidió explicaciones al diplomático sobre sus nexos con empresas de telecomunicaciones y turismo. Por otra parte, el Frente Liberacionista contra el TLC, integrado por más de un centenar de militantes del Partido Liberación Nacional, escribió a Langdale el pasado 23 de marzo una carta pública en la que le solicitó "mayor prudencia" en sus intervenciones sobre el tratado comercial, al tiempo que le pidió responder a una serie de cuestionamientos sobre el tema (Ver recuadro "Carta al embajador"). La denuncia sobre los presuntos intereses del embajador fue formulada por el diputado Merino mediante un comunicado en el que aseguró que "Langdale debe dar explicaciones públicas sobre sus intereses comerciales en la aprobación del TLC". "Al parecer, más que un diplomático es un agente de los intereses de poderosos grupos empresariales vinculados a la texana familia Bush y a la mexicana familia Azcárraga", aseguró el legislador, quien destacó que Langdale "aparece en las listas de los mayores contribuyentes a las campañas del presidente (George) Bush, con sumas superiores a los $50.000". De acuerdo con la denuncia, el embajador Langdale fue presidente durante 16 años de la empresa Posadas USA Inc., la cual es una subsidiaria del Grupo Posadas, una corporación de la poderosa familia mexicana Azcárraga con inversiones en el sector hotelero de América Latina, donde opera más de 10.500 habitaciones en hoteles como Fiesta Americana y Cesar Park, entre otros. Esa familia también está vinculada a la poderosa empresa de televisión, Televisa S.A., fundada por Emilio Azcárraga Vidaurreta en 1955 y actualmente dirigida por su hijo, Emilio Azcárraga Milmo. Casualmente, la propietaria de una cuarta parte de la empresa Televisa, la empresaria mexicana María Asunción Aramburuzabala Larregui -vicepresidenta del Grupo Modelo (la cervecería más grande de México)- se casó en el 2005 con el embajador de Estados Unidos en México, Antonio Garza. De acuerdo con el diputado Merino, el embajador Mark Langdale también ha estado vinculado a la empresa CapRock Communications Corp. (http://www.caprock.com), "un proveedor integrado de comunicaciones dedicado en su momento a la construcción de redes de fibra óptica". Posteriormente, la empresa ha evolucionado a las comunicaciones satelitales para diversos tipos de industria, como la militar y de transportes. Merino dijo a UNIVERSIDAD que no ha recibido ninguna respuesta por parte del diplomático estadounidense, ante lo cual hizo alusión al refrán popular de "el que calla, otorga". "Creo que él se ha extralimitado como diplomático y, además, no cabe duda que tiene intereses en sectores económicos que, eventualmente, se verían favorecidos con el TLC", agregó. El pasado 29 de marzo, UNIVERSIDAD consultó a la Embajada de Estados Unidos, por medio de su Oficina de Asuntos Públicos, si el embajador Langdale se referiría a las denuncias formuladas por el diputado Merino. Al cierre de esta edición (jueves 12 de abril), la delegación diplomática no se había pronunciado al respecto. ¿DECLARACIONES INJERENCISTAS? El 14 de marzo anterior, el
embajador Mark Langdale se reunió en Casa Presidencial con
el presidente Oscar Arias y los ministros Bruno Stagno (Relaciones
Exteriores), Marco Vinicio Ruiz (Comercio Exterior), y el viceministro
de la Presidencia, Roberto Thompson, con quienes conversó
durante más de una hora sobre diversos temas, entre ellos
el trámite legislativo del TLC. Tras concluir la cita, el
diplomático declaró a los medios de comunicación
que, en su criterio, "la mayoría sigue estando a favor
(del TLC) y se tienen los 38 votos en la Asamblea Legislativa. Vamos
a pasar". Langdale añadió
que "la única forma de entrar en el mercado de Estados
Unidos permanentemente, es a través de la consecución
de un tratado". Las declaraciones del embajador
estadounidense provocaron la molestia de algunos sectores, que las
calificaron de injerencistas, por lo cual el grupo Costa Rica Solidaria
y el Frente de Profesionales contra el TLC organizó el pasado
11 de abril una manifestación con antorchas en las afueras
de la residencia del diplomático, ubicada en Escazú. La actividad reunió
a una veintena de manifestantes, entre ellos Mariano Figueres, hijo
del fallecido presidente José Figueres Ferrer. El grupo pidió
al embajador "go home" (irse a casa) por medio de las
antorchas que recordaron la gesta heroica de Juan Santamaría,
quien quemó el mesón donde se resguardaban los filibusteros
estadounidenses en Rivas, en 1856. "Es un manera de recordar con antorchas la gesta heroica de Juan Santamaría dirigida por el presidente (Juan Rafael) Mora. El embajador está actuando exactamente igual que los filibusteros de 1856, definiendo qué es lo que el país tiene que hacer y cuál es la ruta que tiene que tomar", explicó Flora Fernández, de Costa Rica Solidaria. Por su parte, el Frente Liberacionista contra el TLC escribió a Langdale una carta pública en la que le solicitó "mayor prudencia" en sus intervenciones sobre el tratado comercial. En la misiva, suscrita por Oscar Campos, ex presidente de la Corporación Arrocera Nacional (CONARROZ), los liberacionistas formularon al embajador una serie de preguntas en relación con su afirmación de que sin el TLC no es posible tener relaciones comerciales con Estados Unidos (Ver recuadro "Carta al embajador"). Consultado al respecto, Oscar Campos dijo a UNIVERSIDAD que el embajador Langdale "no nos ha contestado nada" pero "creemos que no sólo debe contestarnos a nosotros sino al país". A juicio de Campos, el embajador "comprometió la independencia del Presidente de la República", por lo cual esperan una "explicación a las preguntas que le pedimos que nos diera respuesta".
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